Le stress professionnel n'est ni un phénomène nouveau, ni nécessairement un problème. En effet, le stress (par exemple suscité par l'approche d'une date butoir pour un rapport à rendre) peut être bénéfique lorsqu'il entraîne une augmentation de la concentration et des efforts centrés sur la tâche à accomplir. Mais cette période doit être de courte durée, et être suivie d'une période de relâchement, qui laisse la possibilité de savourer la satisfaction d'avoir atteint son objectif.
Le stress permanent
Ce qui est problématique par contre, et qui semble se rencontrer de plus en plus fréquemment dans le milieu du travail, c'est lorsque le stress ressenti devient constant, que la tension ne redescend jamais. Ceci se produira par exemple, lorsque les objectifs à atteindre sont trop nombreux, trop élevés, ou encore avec des échéances impossibles à tenir.
Toutes ces situations entraînent une perte du sentiment de contrôle sur son travail, et assez rapidement les symptômes psychologiques risquent d'apparaître. Après la frustration et la fatigue ressentis dans un premier temps, suivront les maux de tête et/ou de ventre, l'anxiété, les troubles du sommeil, les difficultés de concentration, l'irritabilité, voire des troubles plus graves comme la dépression (on parlera aussi de burn-out professionnel) ou des maladies cardio-vasculaires.
Les autres facteurs de stress?
Il existe d'autres facteurs de stress au travail que ceux que nous avons cités ci-dessus. Sans vouloir être exhaustifs, citons:
- des tâches peu intéressantes, ou sans rapport avec sa qualification
- un salaire dérisoire par rapport à la quantité de travail fournie
- des conflits entre collègues suite par exemple à des responsabilités mal définies
- un environnement de travail bruyant ou dangereux
- une hiérarchie qui use de la brimade, du harcèlement, qui joue sur la peur de la perte de son emploi
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